Bij bio-ethanol vloeistof voor haarden zie je vaak claims zoals '99% zuivere bio-ethanol' of zelfs '100% zuivere bio-ethanol'. Dat klinkt aantrekkelijk, maar technisch gezien klopt dat niet. In werkelijkheid bestaat bio-ethanol namelijk nooit uit uitsluitend pure ethanol.
Wat betekent de claim 'zuiverheid' en waar je op moet letten bij de keuze van brandstof voor een bio-ethanolhaard.
Ethanol bevat altijd water
Zelfs na destillatie bevat ethanol altijd een kleine hoeveelheid water. Dit komt doordat ethanol en water een zogenoemd azeotroop mengsel vormen. Daardoor kan ethanol niet onbeperkt verder worden gezuiverd door normale destillatie.
In de praktijk bevat brandstofethanol meestal ongeveer 96% tot 97% ethanol en 3% tot 4% water.
Om een nog hoger ethanolgehalte te bereiken zijn extra industriële zuiveringsstappen nodig. Zelfs dan blijft er vrijwel altijd een minimale hoeveelheid water aanwezig.
Daarom is een claim van '100% ethanol' in de praktijk chemisch onmogelijk.
Naast water bevat bio-ethanol nog een toevoeging
Omdat ethanol ook drinkbaar is, zou het zonder aanvullende maatregelen onder de accijnswetgeving voor alcoholische dranken vallen. Om dat te voorkomen wordt brandstofethanol verplicht gedenatureerd.
Denatureren betekent dat er een kleine hoeveelheid stoffen wordt toegevoegd die ethanol ongeschikt maken voor consumptie.
Veel gebruikte denatureringsmiddelen zijn bijvoorbeeld isopropanol of MEK (methyl ethyl keton). Door deze toevoegingen kan bio-ethanol vrij verkocht worden als brandstof zonder drankaccijns.
Wat betekent “99% of 100% zuivere bio-ethanol” dan wel?
Wanneer fabrikanten spreken over 99% of 100% zuivere bio-ethanol, bedoelen ze meestal dat het product naast denatureringsmiddelen geen verdere toevoegingen bevat.
In werkelijkheid bestaat bio-ethanol uit een combinatie van ethanol + een kleine hoeveelheid water + denatureringsmiddelen.
Het verschil tussen merken zit vooral in de kwaliteit van de destillatie en de zuiverheid van de grondstoffen. Belangrijk voor de consument is dan wel dat op het etiket wel de juiste informatie te vinden is.
Claims als '99% of 100% zuivere bio-ethanol' op een fles bio-ethanol zijn dan ook niet toegestaan. Dit is misleiding.
Xaralyn CL100 bio-ethanol is geproduceerd uit volledig organische en herwinbare grondstoffen. Om te voldoen aan de accijnswetgeving wordt hieraan 1% isopropanol toegevoegd.
Waarom claims op flessen bio-ethanol steeds strenger worden
Wie bio-ethanol voor haarden koopt, ziet op flessen vaak termen zoals 'eco', '100% zuiver' of 'premium kwaliteit'. Toch mogen fabrikanten deze claims niet zomaar gebruiken. Binnen de Europese Unie gelden namelijk duidelijke regels voor etikettering van producten, waaronder bio-ethanol.
Deze regels zijn bedoeld om consumenten correcte informatie, veiligheid en transparantie te bieden.
Bio-ethanol valt onder chemische regelgeving
Brandstof voor bio-ethanolhaarden valt niet onder voedsel- of drankwetgeving, maar onder chemische regelgeving. De belangrijkste Europese wetgeving is de CLP-verordening (Classification, Labelling and Packaging).
Deze wet bepaalt dat stoffen zoals ethanol o.a. correct benoemd moeten worden met hun chemische naam of samenstelling.
Misleidende marketingclaims zijn niet toegestaan
Naast veiligheid kijkt de wetgeving ook naar misleidende product claims.
Producenten mogen bijvoorbeeld niet:
- onduidelijke of overdreven claims gebruiken
- termen gebruiken die niet controleerbaar of niet gedefinieerd zijn
Voor bio-ethanol betekent dit dat termen zoals '100% zuiver', 'volledig biologisch', 'eco-brandstof zonder emissies' op een etiket een verkeerd beeld geven en als misleidend worden aangemerkt.
Het gebruik van de term “bio”
Ook het gebruik van het woord “bio” ligt gevoelig. In Europa is het begrip 'bio' of 'biologisch' sterk beschermd in de voedingssector.
Voor brandstoffen kan de term wel gebruikt worden, maar alleen wanneer:
- het product daadwerkelijk uit biomassa of hernieuwbare grondstoffen wordt geproduceerd
- de term niet suggereert dat het product milieu-neutraal of volledig onschadelijk is
Daarom kiezen sommige fabrikanten tegenwoordig voor termen zoals 'bio-ethanol brandstof' of 'ethanol brandstof voor haarden' in plaats van alleen het woord “bio”.
Leesbaarheid en duidelijkheid van etiketten
Nieuwe richtlijnen stellen ook eisen aan de leesbaarheid van etiketten.
Belangrijke informatie moet:
- duidelijk zichtbaar zijn
- in voldoende grote letters staan
- niet verborgen worden door marketingteksten
Waarom deze regels belangrijk zijn
Strengere etikettering is niet alleen bureaucratie. Ze helpen consumenten onder meer om verschillende producten beter te vergelijken en misleidende marketing te herkennen
Conclusie
De etikettering van bio-ethanol verandert door strengere Europese regels rond consumentenbescherming. Fabrikanten moeten duidelijke informatie geven en mogen geen misleidende claims gebruiken.
Overdreven marketing claims op flessen bio-ethanol zijn dus niet langer toegestaan.
Voor consumenten is dat uiteindelijk positief: het zorgt voor transparantie, en eerlijkere informatie over bio-ethanol als brandstof.
