Qu’est-ce que le gel bioéthanol (gel combustible) et quand l’utiliser ?
Dans la gamme des combustibles pour cheminées décoratives, le gel bioéthanol, aussi appelé gel combustible, est une alternative moins connue. Ce carburant gélifié offre certains avantages en termes de facilité d’utilisation, mais comporte également des limites importantes. Cet article explique ce qu’est le gel combustible, en quoi il diffère du bioéthanol liquide et dans quels cas son utilisation est (ou non) recommandée.
Qu’est-ce que le gel combustible ?
Le gel combustible est un carburant à base d’alcool bioéthanol, épaissi à l’aide d’agents gélifiants. On obtient ainsi une substance visqueuse et légèrement collante, facile à doser et à allumer.
Grâce à sa texture, le gel est particulièrement adapté aux petits brûleurs ouverts, comme les cheminées de table, les torches de jardin ou les pots décoratifs — situations dans lesquelles le carburant liquide est moins sûr ou pratique.
Le gel est-il sûr à utiliser ?
Oui, le gel bioéthanol est sûr à utiliser, en particulier dans des brûleurs ouverts simples ou des modèles de table DIY. Sa consistance réduit les risques d’éclaboussures.
Quand utiliser le gel combustible ?
Le gel est principalement utilisé dans les cas où l’utilisation de bioéthanol liquide n’est pas sécurisée :
- Cheminées décoratives extérieures avec réservoir ouvert
-
Modèles de table économiques sans système de sécurité
Le gel ne doit être utilisé que dans des brûleurs ouverts, sans élément en céramique ou système d’absorption.
Le gel est-il compatible avec toutes les cheminées bioéthanol ?
Non. Le gel n’est pas compatible avec toutes les cheminées. Il ne doit être utilisé que dans des brûleurs conçus spécifiquement pour les gels combustibles.
N’utilisez jamais de gel combustible dans :
- Les brûleurs en céramique de Xaralyn
- Les brûleurs avec laine ou pierre céramique
- Les systèmes fermés ou à combustion contrôlée
L’utilisation de gel dans une cheminée non adaptée peut causer des dommages, une combustion incontrôlée, de la suie excessive ou des risques d’accidents.
Quelle est la différence entre le gel combustible et le bioéthanol liquide ?
| Caractéristique | Gel combustible | Bioéthanol liquide |
|---|---|---|
| Texture | Gélifiée, épaisse | Liquide |
| Utilisation | Uniquement brûleurs ouverts | Brûleurs ouverts et fermés |
| Sécurité au remplissage | Moins de risques d’éclaboussures | Risque plus élevé de fuite |
| Apparence de la flamme | Parfois crépitante, variable | Calme et stable |
| Formation de suie | Présente | Minime en combustion complète |
| Odeur | Plus forte à cause des additifs | Neutre ou légèrement alcoolisée |
| Rendement énergétique | Plus faible | Plus élevé |
| Usage intérieur | Non recommandé | Adapté |
Différence entre gel combustible et huile de lampe ?
- Le gel est issu du bioéthanol, un alcool renouvelable d’origine végétale.
- L’huile de lampe est un dérivé du pétrole, utilisée dans les lampes ou torches extérieures.
Le gel est plus propre et plus sûr que l’huile de lampe, mais moins efficace que le bioéthanol liquide.
Avantages du gel combustible
- Facile à utiliser – Moins de risque de déversement.
- Adapté aux petits usages extérieurs – Parfait pour les décorations de jardin ou de terrasse.
Inconvénients et points à noter
- Combustion moins propre – Les additifs réduisent l’efficacité.
- Suie et odeur – Peut laisser des résidus.
- Compatibilité limitée – Uniquement pour brûleurs ouverts.
- Rendement plus faible – Moins d’énergie par litre.
- Coût élevé – En moyenne deux fois plus cher que le bioéthanol liquide.
Conclusion : quand choisir le gel ?
Le gel bioéthanol est un bon choix pour des usages spécifiques à l’extérieur, avec des brûleurs ouverts. Il est facile à utiliser et apporte une ambiance agréable, mais il est moins efficace, plus salissant et plus cher.
Utilisez toujours le gel selon les instructions du fabricant, et jamais dans des systèmes fermés ou des brûleurs en céramique.
Pour un usage intérieur fréquent, le bioéthanol liquide reste la meilleure option : plus sûr, plus économique et plus performant.
